Se estás a passar das saquetas ou de uma caneca para preparar matcha como deve ser, um objeto faz mais trabalho do que qualquer outro: o chawan. É fácil desvalorizá-lo como só uma taça, mas o chawan é onde o matcha é realmente feito, e a sua forma tem um efeito direto na facilidade com que consegues bater e no resultado da bebida.

O que é um chawan

Um chawan é a taça japonesa tradicional usada para bater e beber matcha. Ao contrário de uma caneca, é larga e aberta, com espaço suficiente na base para um chasen (batedor de bambu) se mover livremente. Essa largura não é decorativa: permite bater num movimento enérgico sem o pó ficar preso num fundo estreito, e é assim que obténs uma chávena lisa, sem grumos e levemente espumosa.

Porque a forma importa

Um bom chawan tem um interior arredondado e uma base relativamente plana. A curva guia o batedor, e o centro plano dá espaço às pontas para arejar o chá. Demasiado estreito, e não consegues bater bem; demasiado raso, e o matcha salpica. As proporções clássicas existem porque funcionam, refinadas ao longo de séculos de uso diário. O tamanho e a estação também contam: taças mais largas e rasas são preferidas no verão, e taças mais fundas no inverno para reter o calor. Uma taça média bem feita cobre o ano todo.

Como escolher uma

Procura uma taça que sinta equilibrada nas mãos, com um interior largo o suficiente para bater (cerca de 11 a 13 cm de diâmetro é um tamanho confortável para todos os dias) e um vidrado que gostes de ver todas as manhãs. As peças feitas à mão têm pequenas variações de cor e forma; isso faz parte do seu carácter, não é um defeito.

A taça de arrefecimento que a acompanha: o yuzamashi

O chawan tem um companheiro natural, o yuzamashi, uma pequena taça de arrefecimento usada para baixar a água acabada de ferver até à temperatura certa antes de tocar no matcha. O matcha prepara-se melhor a cerca de 70 a 80 graus, não a ferver, porque a água demasiado quente queima o pó e realça o amargor. O nosso guia sobre temperatura da água explica porque esses poucos graus fazem diferença, e o que é um yuzamashi aprofunda a própria ferramenta.

Cuidar da tua taça

Enxagua o chawan com água morna após o uso e deixa secar completamente ao ar antes de guardar, e evita detergentes agressivos, que podem aderir a vidrados porosos e contaminar a chávena seguinte. Manuseia o rebordo com cuidado, pois é aí que os lascados costumam começar. Tratada com cuidado, uma boa taça dura anos.

Onde a taça se encaixa

Um chawan por si só chega para começar, acompanhado de um chasen e de um bom matcha. Para veres como as peças se juntam, a nossa visão geral das ferramentas por trás do ritual mostra como a taça, o batedor, a colher e a taça de arrefecimento têm cada um o seu papel.